„Eine Physikerin, die nie ihre Menschlichkeit verlor“
(Otto Frisch, Physiker und Lise Meitners Neffe)
Die 1878 in Wien geborene (E)lise Meitner erlangte zum einen durch ihre maßgebliche Arbeit an der Entdeckung der Kernspaltung Bedeutung, zum anderen aber auch als energische Verfechterin der wissenschaftlichen Ideale in einer von Diskriminierung, Zensur und Diktatur geprägten Zeit. Neben ihrer Forschung galt ihr persönliches, aber doch sehr zurückhaltendes Engagement vor allem dem Einsatz für den Frieden, der bedachten Nutzung der Kernenergie sowie der Gleichberechtigung der Frauen in den Wissenschaften.
„Das ist in meinen Augen gerade der große moralische Wert der naturwissenschaftlichen Ausbildung, daß wir lernen müssen, Ehrfurcht vor der Wahrheit zu haben, gleichgültig, ob sie mit unseren Wünschen oder vorgefaßten Meinungen übereinstimmt oder nicht.“
(Lise Meitner)
(Anmerkung: Lise Meitner feierte ihren Geburtstag stets am 07. Novembe, dem Geburtstag Marie Curies, die israelitischen Kultusgemeinde Wien nennt als ihren Geburtstag allerdings den 17. November)